Το χημικό στοιχείο Berkelium (Bk), αριθμός ατομικού 97, ανήκει στην οικογένεια των ακτινοειδών και πήρε το όνομά του από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Berkeley — ένα από τα κορυφαία ερευνητικά κέντρα του κόσμου.
Το Πανεπιστήμιο με τη σειρά του οφείλει το όνομά του στην πόλη Berkeley της Καλιφόρνια, που πήρε το όνομά της από έναν ιδιαίτερο φιλόσοφο του 18ου αιώνα, τον George Berkeley.
Ο George Berkeley δεν ήταν ένας τυχαίος φιλόσοφος. Υπήρξε βασικός εκπρόσωπος του ιδεαλισμού, μιας φιλοσοφικής σχολής που αμφισβητεί την ύπαρξη ενός υλικού κόσμου ανεξάρτητου από τη συνείδηση. Σύμφωνα με την περίφημη θεωρία του, «to be is to be perceived» — δηλαδή, το να υπάρχει κάτι σημαίνει να γίνεται αντιληπτό. Για τον Berkeley, οι «υλικές» πραγματικότητες δεν υπάρχουν από μόνες τους, αλλά μόνο μέσα από την αντίληψη που έχουμε γι’ αυτές.
Είναι άραγε παράξενο που ένα στοιχείο της φυσικής πραγματικότητας φέρει το όνομα ενός φιλοσόφου που αμφισβητούσε την ίδια την ύπαρξη της ύλης; Ίσως όχι. Η ονοματοδοσία στη χημεία — αλλά και σε πολλές άλλες επιστήμες — συχνά τιμά πρόσωπα ή ιδέες που έχουν αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στη σκέψη και την πρόοδο της ανθρωπότητας.
Έτσι, το Berkelium συνδέει τη σκληρή επιστήμη με μια φιλοσοφική συζήτηση αιώνων πάνω στην ίδια την φύση της ύπαρξης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου