Το $1865$, ενώ διεύθυνε τη στήλη «Απαντήσεις στους ανταποκριτές» στην εφημερίδα The Californian, ο Mark Twain έλαβε την εξής ερώτηση:
"Αν μια μπάλα κανονιού χρειαζόταν 3 1/3 δευτερόλεπτα για να διανύσει τέσσερα μίλια, 3 3/8 δευτερόλεπτα για τα επόμενα τέσσερα, και 3 5/8 για τα μεθεπόμενα τέσσερα, και αν ο ρυθμός μείωσης συνεχιζόταν με την ίδια αναλογία, πόσο χρόνο θα χρειαζόταν για να διανύσει χίλια πεντακόσια εκατομμύρια μίλια;"
Η απάντησή του ήταν λιτή και χαρακτηριστική: "Δεν ξέρω."
Σε μια ομιλία του το $1906$, στην Ένωση της Νέας Υόρκης για την Προώθηση των Ενδιαφερόντων των Τυφλών, ο Twain εξομολογήθηκε τη σχέση του με τα μαθηματικά:
"Ποτέ δεν μπόρεσα να κάνω τίποτα με αριθμούς, ποτέ δεν είχα ταλέντο στα μαθηματικά, ποτέ δεν πέτυχα τίποτα στις προσπάθειές μου σε αυτή τη δύσκολη επιστήμη. Σήμερα, το μόνο μαθηματικό που ξέρω είναι ο πολλαπλασιασμός – και τη στιγμή που ξεφεύγω από αυτό, μόλις φτάσω στο εννέα επί επτά…"
[σταμάτησε για λίγο, βυθισμένος σε σκέψη]
"Το βρήκα τώρα. Είναι ογδόντα τέσσερα."
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου