Πριν από έναν αιώνα, το 1922, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι ολόκληρο το σύμπαν είχε διάμετρο μόλις 100.000 έτη φωτός - ουσιαστικά το μέγεθος του Γαλαξία μας. Εκείνη την εποχή, ο γαλαξίας μας θεωρούνταν το σύνολο της ύπαρξης.
Ωστόσο, οι ανακαλύψεις του Έντουιν Χαμπλ τη δεκαετία του 1920 κατέρριψαν αυτή την αντίληψη, αποδεικνύοντας ότι ο Γαλαξίας μας ήταν απλώς ένας από τους αμέτρητους γαλαξίες και ότι το ίδιο το σύμπαν διαστέλλεται.
Μεταφερόμαστε στο σήμερα, και τώρα εκτιμούμε ότι το παρατηρήσιμο σύμπαν έχει διάμετρο 93 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αυτό το εκπληκτικό μέγεθος προκύπτει από τη συνεχιζόμενη διαστολή του διαστήματος, η οποία έχει επεκτείνει τις αποστάσεις πολύ πέρα από ό,τι θα μπορούσαν να φανταστούν οι πρώτοι αστρονόμοι. Όσο πιο βαθιά κοιτάζουμε στο διάστημα, τόσο περισσότερο επεκτείνεται μπροστά στα μάτια μας - και πέρα από το παρατηρήσιμο σύμπαν, το διάστημα θα μπορούσε να εκτείνεται στο άπειρο.
Είναι εντυπωσιακό να σκεφτεί κανείς πόσο πολύ έχει εξελιχθεί η κατανόηση του σύμπαντος μέσα σε μόλις έναν αιώνα!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου