«Αυτό το γεγονός ενός διαστελλόμενου σύμπαντος είναι ενοχλητικό» – Albert Einstein

Ο Albert Einstein πίστευε αρχικά ότι το σύμπαν ήταν στατικό και αιώνιο. Όταν οι εξισώσεις της Γενικής Σχετικότητας έδειχναν ότι το σύμπαν διαστέλλεται ή συρρικνώνεται, ο ίδιος το χαρακτήρισε «ενοχλητικό» γεγονός.

Για να αποφύγει αυτό το αποτέλεσμα, εισήγαγε την περίφημη κοσμολογική σταθερά (Λ) ώστε να εξισορροπήσει τη βαρύτητα και να πετύχει μια στατική λύση.

Ωστόσο, το 1929, οι παρατηρήσεις του Edwin Hubble απέδειξαν ότι οι γαλαξίες απομακρύνονται μεταξύ τους· το σύμπαν πράγματι διαστέλλεται. Ο Einstein παραδέχτηκε τότε ότι η κοσμολογική σταθερά υπήρξε «το μεγαλύτερο λάθος» της ζωής του.

Σήμερα, ειρωνικά, η ίδια σταθερά έχει επανέλθει στο προσκήνιο ως βασικό στοιχείο της σύγχρονης κοσμολογίας, αφού συνδέεται με την σκοτεινή ενέργεια και την επιταχυνόμενη διαστολή του σύμπαντος.