Οι άγνωστοι $x,y,z$

Η πρακτική της χρήσης των γραμμάτων $x, y$ και $z$ για την αναπαράσταση άγνωστων ποσοτήτων σε μαθηματικές εξισώσεις μπορεί να αποδοθεί στον Γάλλο μαθηματικό Ρενέ Ντεκάρτ. 

Ο Descartes εισήγαγε αυτόν τον συμβολισμό στο έργο του "La Géométrie", το οποίο δημοσιεύθηκε το $1637$.