Η Σοφία (Σόνια) Βασίλιεβνα Κοβαλέφσκαγια (ρωσ. Софья Васильевна Ковалевская) γεννήθηκε στη Μόσχα το 1850 και πέθανε στη Στοκχόλμη το 1891. Ήταν η πρώτη γυναίκα στην Ευρώπη που απέκτησε διδακτορικό στα μαθηματικά και έγινε καθηγήτρια πανεπιστημίου.
Κόρη ενός αξιωματικού πυροβολικού και μιας μητέρας γερμανικής καταγωγής, έδειξε από μικρή ιδιαίτερη κλίση στα μαθηματικά – μάλιστα, όπως αναφέρει η παράδοση, οι τοίχοι του παιδικού της δωματίου είχαν καλυφθεί με χειρόγραφα μαθημάτων ανάλυσης αντί για ταπετσαρία!
Την εποχή εκείνη οι γυναίκες δεν μπορούσαν να εγγραφούν σε πανεπιστήμια στη Ρωσία, γι’ αυτό και η Σοφία παντρεύτηκε τον φοιτητή Βλαντίμιρ Κοβαλέφσκι για να μπορέσει να ταξιδέψει στο εξωτερικό και να σπουδάσει. Παρακολούθησε μαθήματα ως ακροάτρια στη Βιέννη και στη Χαϊδελβέργη, ενώ στο Βερολίνο έλαβε ιδιωτικά μαθήματα από τον διάσημο μαθηματικό Karl Weierstrass, καθώς οι γυναίκες δεν γίνονταν δεκτές στις αίθουσες διδασκαλίας.
Το 1874, ανακηρύχθηκε διδάκτορας μαθηματικών με άριστα στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, η πρώτη γυναίκα στην Ευρώπη που πέτυχε κάτι τέτοιο. Μετά από δυσκολίες και την άρνηση των ρωσικών πανεπιστημίων να την προσλάβουν, βρήκε στήριξη στον Σουηδό μαθηματικό Gösta Mittag-Leffler, χάρη στον οποίο έγινε το 1889 η πρώτη τακτική καθηγήτρια μαθηματικών σε ευρωπαϊκό πανεπιστήμιο, στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης.
Μαθηματική Συμβολή
Η Κοβαλέφσκαγια συνέβαλε καθοριστικά:
-
στη θεωρία των μερικών διαφορικών εξισώσεων,
-
στη θεωρία συναρτήσεων,
-
και στην προώθηση της γυναικείας παρουσίας στις επιστήμες.
Η ζωή της, γεμάτη αγώνες για ισότητα και αναγνώριση, αποτελεί σύμβολο της πρωτοπορίας των γυναικών στα μαθηματικά.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου