Όταν μια Πρωταπριλιά παραλίγο να γράψει ιστορία στα Μαθηματικά
Στις 7 Απριλίου 1997, μαθηματικοί σε όλο τον κόσμο πίστεψαν ότι συνέβη το αδιανόητο: η Υπόθεση Riemann, το διασημότερο άλυτο πρόβλημα των μαθηματικών, είχε επιτέλους λυθεί.
Η είδηση έμοιαζε απολύτως αξιόπιστη. Το μήνυμα έφερε το όνομα του Enrico Bombieri, ενός από τους σημαντικότερους εν ζωή μαθηματικούς και ερευνητή στο Institute for Advanced Study στο Princeton.
Όταν ένα τέτοιο όνομα συνοδεύει μια ανακοίνωση, η αμφιβολία υποχωρεί.
Η «λύση» που ήρθε από τη Φυσική
Σύμφωνα με το μήνυμα, ένας νεαρός φυσικός είχε καταφέρει να αποδείξει την Υπόθεση Riemann χρησιμοποιώντας ιδέες από τη σύγχρονη θεωρητική φυσική.
Το κείμενο ήταν περίπλοκο, γεμάτο τεχνικούς όρους, και δύσκολα ελέγξιμο σε πρώτη ανάγνωση — κάτι που, παραδόξως, το έκανε να μοιάζει ακόμη πιο πειστικό.
Τα email διαδόθηκαν αστραπιαία. Συζητήσεις ξεκίνησαν, ταξίδια στο Princeton σχεδιάστηκαν, και κάποιοι άρχισαν να αναρωτιούνται αν η ανακάλυψη θα επηρέαζε την κρυπτογραφία και την ασφάλεια των τραπεζικών συναλλαγών.
Οι πρώτες υποψίες
Δεν άργησαν όμως να εμφανιστούν οι πρώτες αμφιβολίες. Ορισμένοι όροι φυσικής ήταν παράξενοι, ενώ ένα από τα υποτιθέμενα «σωματίδια» έφερε το όνομα moron.
Για τους πιο προσεκτικούς, αυτό ήταν το πρώτο καμπανάκι.
Λίγο αργότερα αποκαλύφθηκε η αλήθεια: η ανακοίνωση ήταν φάρσα Πρωταπριλιάς. Η ημερομηνία είχε χαθεί στις αλλεπάλληλες προωθήσεις και πολλοί δεν είχαν συνειδητοποιήσει το αστείο.
Τίποτα δεν άλλαξε — και όμως κάτι έμεινε
Η Υπόθεση Riemann παρέμεινε άλυτη, όπως και παραμένει μέχρι σήμερα.
Όμως το επεισόδιο αυτό έμεινε στην ιστορία ως ένα σπάνιο μάθημα: ακόμη και στα πιο αυστηρά μαθηματικά, η ανθρώπινη προσδοκία μπορεί να θολώσει την κρίση.
Οι πρώτοι αριθμοί, για άλλη μια φορά, είχαν τον τελευταίο λόγο.
Και τα μαθηματικά απέδειξαν ότι, εκτός από αλήθειες, κρύβουν και εξαιρετικές ιστορίες.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου