Μια αλυσίδα Steiner είναι μια πεπερασμένη ακολουθία κύκλων, όπου κάθε κύκλος εφάπτεται:
- σε δύο σταθερούς κύκλους, και
- στους δύο γειτονικούς κύκλους της ίδιας αλυσίδας.
Αν ξεκινήσουμε με έναν οποιονδήποτε κύκλο που εφάπτεται και στους δύο σταθερούς κύκλους και συνεχίσουμε προσθέτοντας διαδοχικά νέους εφαπτόμενους κύκλους, μπορεί κάποια στιγμή ο τελευταίος να εφάπτεται ξανά στον πρώτο. Τότε η αλυσίδα «κλείνει».
Μια αλυσίδα Steiner μετασχηματίζεται με γεωμετρική αναστροφή σε μια άλλη αλυσίδα Steiner. Ειδικότερα, κάθε αλυσίδα Steiner μπορεί να μετατραπεί σε μια αλυσίδα κύκλων που εφάπτονται σε δύο ομόκεντρους κύκλους.
Αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο, γιατί η γενική διάταξη μπορεί να είναι αρκετά περίπλοκη, ενώ στην περίπτωση των ομόκεντρων κύκλων η γεωμετρία γίνεται πολύ πιο απλή και συμμετρική.
Η αναστροφή διατηρεί την επαφή κύκλων και μετατρέπει δύσκολες διατάξεις σε πιο απλές χωρίς να χάνεται η βασική εφαπτική δομή. Έτσι πολλές ιδιότητες των αλυσίδων Steiner μπορούν να μελετηθούν πρώτα στην ομόκεντρη περίπτωση και έπειτα να μεταφερθούν πίσω στην αρχική διάταξη.
Ένα όμορφο παράδειγμα του πώς μια μεταμόρφωση μπορεί να απλοποιήσει ολόκληρο γεωμετρικό πρόβλημα.

Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου