Στο διεθνές συνέδριο του 1884, εκπρόσωποι από 25 χώρες συναντήθηκαν για να αποφασίσουν ποιος θα είναι ο Πρώτος Μεσημβρινός του κόσμου, δηλαδή η γραμμή μήκους από την οποία θα υπολογίζονται όλες οι γεωγραφικές συντεταγμένες και οι ζώνες ώρας.
Οι Γάλλοι πρότειναν ως ουδέτερη επιλογή τον μεσημβρινό του Παρισιού, ενώ οι Βρετανοί στήριξαν τον μεσημβρινό του Αστεροσκοπείου του Γκρίνουιτς. Η επιλογή δεν ήταν καθαρά επιστημονική αλλά και πολιτική: οι μεγάλες ναυτικές δυνάμεις της εποχής (Ηνωμένο Βασίλειο και ΗΠΑ) ήδη χρησιμοποιούσαν το σύστημα του Γκρίνουιτς στους χάρτες και στις ναυτικές τους μετρήσεις.
Μετά από έντονες συζητήσεις και αντιπαραθέσεις, η πρόταση της Βρετανίας επικράτησε με μεγάλη πλειοψηφία. Μόνο η Γαλλία και η Βραζιλία ψήφισαν κατά.
Το 1884 καθιερώθηκε έτσι ο Πρώτος Μεσημβρινός του Γκρίνουιτς (Greenwich Mean Time, GMT) ως παγκόσμιο σημείο αναφοράς.
Ωστόσο, η Γαλλία αντιστάθηκε για χρόνια: μόλις το 1911 δέχτηκε επισήμως τη χρήση της ώρας Γκρίνουιτς, τροποποιημένη ως PMT (Paris Mean Time), η οποία διέφερε κατά 9 λεπτά και 21 δευτερόλεπτα από το GMT.
Η απόφαση αυτή διαμόρφωσε για πάντα τη γεωγραφία, τη ναυσιπλοΐα και τον παγκόσμιο χρόνο όπως τον γνωρίζουμε σήμερα.
📍 Πηγή: Πρακτικά του Συνεδρίου του Πρώτου Μεσημβρινού (1884), αναφορές σε Foucault, Lefebvre, Howse (1997).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου